ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２１日（日本時間２２日）、全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）が選出するナ・リーグの最優秀選手（ＭＶＰ）を受賞した。ア・リーグはヤンキースで５８本塁打＆１４４打点で２冠王に輝いたアーロン・ジャッジ外野手（３２）が満票での受賞となった。真美子夫人、愛犬のデコピンと同席した中継内では「みんなでつかみとったものだなと思います」と話した。

受賞発表前には盗塁が増えた要因については「（シーズン前に）目標の数字はなかった。盗塁は強化していることのひとつだったので増やしたいとは思っていた」と話し、６月途中から１番に定着したことについては「シーズン途中からリードオフになったので、あまり経験はないので、どの打順でも変わらずにアグレッシブに変わらず過ごしたいと思っていた」と振り返っていた。

ＭＶＰを受賞するのはエンゼルス時代の２１、２３年に続いて２年連続３度目。３度の受賞は、７度受賞のバリー・ボンズに続いて、アレックス・ロドリゲス、アルバート・プホルス、マイク・トラウトらに並んで史上２位タイとなった。指名打者（ＤＨ）のみの出場での受賞は史上初。ア・リーグ、ナ・リーグの両リーグで受賞するのはフランク・ロビンソン（１９６１年レッズ、６６年オリオールズ）以来２人目で、移籍してリーグを変えての２年連続受賞は史上初の快挙だ。

圧巻の活躍を見せた１年で、文句なしの受賞となった。昨年１２月に、自身初のＦＡ（フリーエージェント）で１０年総額７億ドル（約１０２２億円＝契約発表時のレート）という史上最高額契約でエンゼルスからドジャースへの移籍を決断。昨年９月には右肘手術を受けて今季はリハビリを続けながら打者に専念し、３月の開幕直後には日本ハム時代からともに戦ってきた水原一平元通訳を違法賭博の関与や多額の窃盗などの疑いで失うなど重圧、不安要素もあった中で、全てを吹き飛ばした。

開幕直後こそなかなか本塁打が出ずにもがいた時期もあったが、終わってみれば５４本塁打、１３０打点の２冠王。打率３割１分と５９盗塁もリーグ２位で、最終戦まで３冠王を争う大活躍を見せた。史上６人目となる「４０―４０」（４０本塁打＆４０盗塁）を８月の段階で早々と達成すると、史上初の「５０―５０」も９月１９日には達成した。日本人史上初となるトリプルスリー（３割、３０本、３０盗塁）も軽々クリア。２１、２３年のＭＶＰは投打の二刀流での活躍が評価された側面もあったが、今季はむしろ守備に就いていないことがマイナスになりながら、圧倒的な成績でＭＶＰに輝いた。

さらに、昨季まではいくら活躍してもチームが勝てないもどかしさとの戦いもあったが、メジャー７年目にして初めて地区優勝を果たしてポストシーズンに進出。地区シリーズでパドレス、リーグ優勝決定シリーズでメッツを破ってリーグ優勝を決めてヤンキースとのワールドシリーズに進んだ。第２戦で二盗を試みた際に左肩を脱臼しながら強行出場を続けると、全試合にフル出場してワールドチャンピオンにも立った。

シーズン終了後には左肩を手術。投手のリハビリに影響が出て、来季の投手＆二刀流復帰へのスケジュールにが再考される可能性は高いが、来年２月のキャンプに参加することは問題ないと発表されている。来季の開幕カードは３月１８、１９日に東京ドームで行われるカブス２連戦。３年連続で４度目のＭＶＰ受賞となれば、史上単独２位となる。次なる新たな歴史は「ＴＯＫＹＯ」からスタートする。

▽大谷「MVPを獲りたいなみたいなかんじでシーズンに入ってはいないので、本当にドジャースという新しいチームに来て、早くチームの一員として、ファンの人たちもそうですし、チームの人たちに認められたいなという思いで。特に前半戦はそういうかんじでやっていまいたね。１番はワールドシリーズで勝てたことが１番目指していたところではあるので、本当に僕がチームを代表してもらった賞だと思っているので、また来年も引き続きチームみんなで頑張れるように、今リハビリをしているので、また復帰してシーズン頑張りたいと思っています。（投手復帰予定の来季へは）まずは復帰して、しっかりともう１度、さらに強くなったパフォーマンスっていうのを出して、自信を持ってマウンドに上がれるのがまず目標かなと思います」

◆大谷の今季主な成績（カッコ内はリーグ内順位）

▽試合　　１５９（７）

▽打席　　７３１（１）

▽打数　　６３６（３）

▽得点　　１３４（１）

▽安打　　１９７（２）

▽二塁打　３８（６）

▽三塁打　７（４）

▽本塁打　５４（１）

▽打点　　１３０（１）

▽四球　　８１（２）

▽三振　　１６２（１５）

▽盗塁　　５９（２）

▽盗塁死　４（２９）

▽打率　　・３１０（２）

▽出塁率　・３９０（１）

▽長打率　・６４６（１）

▽ＯＰＳ　１・０３６（１）

▽死球　　６（３９）

▽犠飛　　５（２５）

▽長打　　９９（１）

▽塁打　　４１１（１）

▽敬遠　　１０（２）

▽ＩＳＯ　・３３６（１）

▽本塁打率　１１・７８（１）

◆大谷の今季の主な表彰、タイトル

・週間ＭＶＰ４回

・月間ＭＶＰ１回

・本塁打王

・打点王

・老舗スポーツメディア「スポーティング・ニュース」の年間最優秀選手

・選手会ナ・リーグ最優秀野手

・正力松太郎賞特別賞

・シルバースラッガー賞（ＤＨ）

・エドガー・マルティネス賞

・ハンク・アーロン賞

・ＡＬＬ　ＭＬＢファーストチーム（ＤＨ）

・ナ・リーグＭＶＰ

大谷翔平（ＡＰ）